由独立电影人Ralph Bakshi联合知名漫画家Frank Frazetta于1983年推出制作的动画电影《Fire and Ice》是美国流行漫画文化搬上电影屏幕的典范之一。

Ralph Bakshi从1970年代中期起开始转战魔幻题材。在《Fire and Ice》前他导演过一些魔幻系的假科幻,其中包括由于风格独特而出了名的《Wizards/巫师的战争》(1976)。在《Fire and Ice》之后,他最成功的魔幻系作品是1990年请到金.贝辛格、加布里埃尔·拜恩、布拉德.皮特等加盟的真人卡通电影《Cool World》。Ralph Bakshi的风格太过地下都市,塑造的人物在性格上总是过分的没有所谓或者舞台化,影片内容多向情色和暴力靠拢,好用低俗文化对抗或讽刺主流价值。他的音乐人故事《American Pop》(1981)称得上精彩,记录60/70年代青年人疯狂的《Fritz the Cat 》(1972)亦赢得颇多掌声。但是轮到魔幻题材他的手法并不讨喜。由他导演的《The Lord of the Rings》(1978)尽管票房ok,评价并不理想[1],在被诸多人骂成渣渣的情况下没有拍摄续集。

《Wizards》的拍摄后期迫于成本,使用了由Fleischer兄弟在1917年开创的rotoscoping技术。Ralph Bakshi发现在live action的基础上创作动画可以实现更强的画面写实感,开始着迷于此。在《Fire and Ice》中,有Frank出色的画功加成,本片达到了了不起的写实动作效果。

男主角Larn具有西部题材漫画中印第安式的勇猛和敏捷, 全程承担高密度的快速打斗和追击。这类头脑简单、充满荒蛮感的男性英雄是当时的电影宠儿。由于作画以实拍影片为基础,人物的跑动、对抗等各种激烈的肢体动作都非常写实,极具力量和张力。动作间的衔接颇为流畅,进一步增加了观赏性。例如,影片从8min起用了4min的时间来表现Larn如何一边和众野蛮人对抗一边逃离战场:其中不仅有平原上的竞速、丛林里的攀爬、一对多的混乱和一对一的专注,同时由于使用的武器的多样性[2]战斗场面格外丰富。镜头角度和远近不断变化着,有着不输真人动作电影的逼真与律动感。女主角Teegra则被塑造成一只肉弹花瓶,徒有公主身份没有皇族气质。她的身材具有很高的诱惑力,娇肤吹弹即破,流出一股股荷尔蒙,献给观众大量和剧情关联不大的杀必死。例如片头Teegra被偷袭的野蛮人从高塔上抢走,导演恶趣味得采用慢速记录了她从坐垫上惊起继而被人抗在肩头又捶又打、口中发出各种呜咽的情形。如此轻视性格注重观感的对女性的描绘符合西方魔幻题材的传统。Frank在绘画领域就以其众多裸体宝贝图获得很大的名声。

《Fire and Ice》的剧情非常基础。简单说来:北边的Ice国由残暴以外什么都不爱的国王Nekron和他野心勃勃的母亲邪恶巫师Juliana把持,军力充沛,领土扩充频频得手,颇有藐视一切的气势。独有南边实力雄厚的Fire国让Juliana不敢轻言拿下。女皇见Fire国有适龄待嫁的公主Teegra,想通过联姻一石二鸟,解决Ice国继承人问题并实现势力范围的扩大。岂料儿子Nekron是个潜在的基,看到女人、想到后代就犯恶心,于是本能够和平解决的事情变得很难看。多亏有不停歇的追跑充斥画面让观众无暇顾及各种剧情bug,否则这母亲做主儿子不从的抢婚、威名显赫的变态国王被自己的无名父亲干掉的故事,还真让人没法看下去。用激烈的打斗场面贯穿全部时长的影片多少存在内涵匮乏的毛病,川尻善昭的很多作品就如此。然而,比起仍可窥视到人物细微情感波动的《机动刑事808》以及角色关系交织密切的《兽兵卫忍法帖》,《Fire and Ice》的故事更为薄弱。或许正是除了动作什么都没的特点,使得本片的动作效果给观众留下了更为深刻的印象吧。

《Fire and Ice》不算成功的魔幻动画。尽管有精彩的追逐和肉搏,却缺乏宏大的场面,只见树木不见森林,气势上无法让观众发出惊叹。可对于Ralph Bakshi本人来说,这是他魔幻动画电影里的优作。节奏快而稳健且流畅如一,比起穿插着纪录片和静态图片让人难以下咽的《Wizards》、三次元二次元切换极其别扭的《Cool World》,《Fire and Ice》可谓攀上了动画动作片的巅峰。

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